اكتشف علماء الآثار تحت الماء أقدم دليل في العالم على نقل شذرات النحاس عن طريق البحر. ومع ذلك، لم يعثروا على أي بقايا للسفينة.
اكتشف علماء الآثار من مركز جامعة نيكولاس كوبرنيكوس للآثار تحت الماء في تورون، بولندا، ساحل أنطاليا في جنوب تركيا وعثروا على أكثر من 30 سبيكة نحاسية في قاع البحر.
وخلصوا إلى أن هذا كان أقدم دليل ملموس في العالم على أن سبائك النحاس كانت تُنقل عن طريق البحر.
ومع ذلك، فإن هذا الاكتشاف لا يتناسب مع الفهم التقليدي لحطام السفينة. وعلى الرغم من التحقيق الدقيق، لم يعثر علماء الآثار على بقايا واحدة من السفينة التي كانت تحمل الشحنة القيمة. ويعتقد الباحثون الآن أن تعريف ما يمكن اعتباره "حطام سفينة" يحتاج إلى توسيع.
تم العثور على أكثر من 35 سبيكة نحاسية على عمق 50-30 مترًا في المياه المليئة بالشعاب المرجانية الخطيرة قبالة خليج أنطاليا. ويزن كل منها حوالي 20 كيلوغراماً ومن الواضح أنه من صنع الإنسان.
ومن الغامض بعض الشيء أنه لم يتم العثور على أي أثر للسفينة. قد يكون من السهل فقدان الخشب نفسه عن طريق دفنه تحت الرواسب، حيث يوجد في البحر الأبيض المتوسط أعداد كبيرة من ديدان السفن التي تميل إلى أكل السفن الخشبية بأكملها إذا لم تكن محمية.
لكن علماء الآثار لم يتمكنوا من الإجابة لأنهم لم يعثروا على أي مراسي من المحتمل أن تتحرر إذا انقلبت السفينة في المياه المتلاطمة بالمنطقة. كما تم العثور على مراسي لسفن أخرى من العصر البرونزي في المنطقة من قبل.
وكتب علماء الآثار في بيانهم الصحفي: “ومع ذلك، ما زلنا واثقين من أن شذرات النحاس لم تسقط في الماء لأي سبب سوى حطام السفينة”. علماء الآثار متأكدون من ذلك لعدة أسباب.
أولاً، كان خليج أنطاليا طريقًا ملاحيًا مهمًا ويشهد حركة مرور كثيفة طوال معظم فترات العصر البرونزي. وكان ممرًا مائيًا طبيعيًا بين بحر إيجه في الغرب وقبرص وسوريا وفلسطين في الشرق. وكانت المنطقة البحرية أيضًا خطيرة جدًا؛ كان هناك العديد من الصخور والمنحدرات تحت الماء التي يمكن للسفن أن تصطدم بها بسهولة في الأحوال الجوية السيئة.
ثانيا، يشير تناثر قضبان النحاس إلى كارثة السفينة. ومن المرجح أن السفينة اصطدمت بالصخور وغرقت في المنحدرات المنحدرة، مما أدى إلى انسكاب حمولتها إلى قاع البحر.
ويؤكد علماء الآثار أيضًا أن عدة عصي أو حتى جزء من السفينة قد يكون موجودًا في المياه العميقة. ومع ذلك، لا يمكن للغواصين الذهاب إلى عمق أكثر من 55 مترًا بمعداتهم. ولكن قد يكون هناك المزيد من الاكتشافات مختبئة في الظلام الأزرق العميق.
تم تحليل سبائك النحاس التي تم العثور عليها، ويقدر علماء الآثار أنها قد تعود إلى حوالي 1500 قبل الميلاد أو حتى قبل ذلك. إذا كان الأمر كذلك، فسيكون هذا أول دليل على أن سبائك النحاس كانت تُنقل عن طريق البحر. أقدم دليل حتى الآن هو حطام سفينة أولوبورون الشهيرة، التي تم اكتشافها في عام 1982 بالقرب من الاكتشاف الحالي.
ويعود تاريخ غرقها إلى ما قبل الميلاد. وكانت سفينة أولوبورون المثيرة للإعجاب، والتي يعود تاريخها إلى عام 1305، مليئة بالأشياء الذهبية والأحجار الكريمة والمعادن. استغرق الأمر ما لا يقل عن 10 سنوات وأكثر من 10 عملية غوص للكشف عن الكنز بأكمله، والذي تضمن أيضًا ما يقرب من 22.000 أطنان من النحاس.
بشكل عام، يعتقد الباحثون أنه ربما كان هناك العديد من حطام السفن من العصر البرونزي في المياه التركية لأن التجارة كانت منتشرة على نطاق واسع. وكانت المشكلة هي أن التجارة كانت تقتصر أساسًا على المعادن مثل سبائك النحاس، التي أصبح سطحها طباشيريًا بعد أن ظلت تحت الماء لسنوات عديدة. وهذا يجعل من الصعب العثور عليهم.
اكتشف فريق من جامعة نيكولاس كوبرنيكوس 30 سبيكة نحاسية فقط حتى الآن. لكنهم يعتقدون أن هناك الكثير في الأسفل. ويقدرون أن إزالة كل النحاس من قاع البحر سوف يستغرق عامين إلى ثلاثة أعوام ما لم يتوصلوا إلى اكتشافات مذهلة هناك من شأنها إطالة أمد العملية؛