تستعد قوة الفضاء الأمريكية لبدء الاختبار الحكومي لجهاز التشويش الأرضي للأقمار الصناعية من الجيل التالي، والذي تأمل أن يعمل على تحسين قدرة النظام على الحركة وواجهة الاستخدام سهلة الاستخدام وفعاليته كمنصة للحرب الإلكترونية. أعلنت شركة L3Harris، المطورة لنظام الاتصالات الأساسية المضادة (CCS)، في 8 أبريل أن القدرة الحديثة، التي أطلق عليها اسم Meadowlands، اجتازت مؤخرًا مراجعة التحقق الناجحة. وقد مهد هذا التطور الطريق لتسليم النظام إلى قوة الفضاء للتطوير والاختبار التشغيلي.
CCS هو نظام بالغ الأهمية يستخدم الإشارات اللاسلكية لاعتراض اتصالات العدو. تتمتع نسخة Meadowlands بنطاق تردد يوسع بشكل كبير من قدرتها على الاستجابة. علاوة على ذلك، فإن وجود هيكل أخف وزناً مقارنة بالإصدارات السابقة يوفر ميزة كبيرة من حيث القدرة على التنقل. ستسمح البنية المفتوحة للنظام بإجراء تحديثات برمجية أكثر انتظامًا وسهولة في المستقبل.
وأكد العقيد بريون ماكلاين، مدير برنامج التوعية بمجال الفضاء، أن أحد الابتكارات الرئيسية في ميدولاندز هو زيادة مستوى الأتمتة مقارنة بالإصدارات السابقة. وأضاف أن هذا سيتطلب عددًا أقل من المشغلين "الذين يجلسون بجوار الهوائي، ويحركون المقابض ويضغطون على الأزرار". وقال ماكلاين خلال إحاطة إعلامية في ندوة الفضاء في كولورادو سبرينجز: "إنها تساعدنا على تحسين قدراتنا على القيادة والتحكم عن بعد، مما يسمح لنا بتعديل بصمة الأفراد". "وهذا يمنحنا قدرًا كبيرًا من المرونة للمقاتل."
أطلقت وزارة الدفاع النسخة الأولى من نظام التحكم والسيطرة في عام 2004، وخصصت الموارد لتحديثات مختلفة للنظام منذ ذلك الحين. لدى قوة الفضاء حاليًا 11 وحدة CCS عاملة. وبموجب الاتفاق مع L3Harris، من المقرر تحويل خمس من هذه الوحدات إلى تكوين Meadowlands الجديد. وتم تسليم اثنتين من هذه الوحدات للاختبار الأسبوع الماضي، وفقًا لمتحدث باسم الشركة. وقال العقيد ماكلاين إن الخدمة ستقوم في نهاية المطاف بتحديث جميع الأنظمة القديمة إلى نظام ميدولاندز. كما تتمتع شركة L3Harris بعقد إنتاج لتصميم وتسليم أكثر من 20 منصة Meadowlands، بما في ذلك أنظمة التدريب.
في حين أن الكثير من محفظة أسلحة القوة الفضائية المضادة للفضاء لا تزال سرية، فإن نظام CCS هو أول قدرة مضادة للفضاء يتم الكشف عنها علنًا للقوة الفضائية. ومنذ نشرها، أعلنت قوة الفضاء أيضًا علنًا عن تسليم أنظمة تشويش أخرى على الأقمار الصناعية، بما في ذلك برنامج المحطة الطرفية المعيارية عن بعد الذي طوره مكتب القدرات السريعة الفضائية.
وفي الأشهر الأخيرة، أصبحت الحاجة إلى توسيع ترسانة الأسلحة الخاصة بالقوة الفضائية واضحة من خلال قيام الصين وروسيا وغيرهما من منافسي الولايات المتحدة بتطوير أسلحتهم الفضائية الخاصة وإجراء مناورات هجومية العام الماضي والتي وصفها أحد جنرالات القوة الفضائية بأنها "قتال جوي عبر الأقمار الصناعية".
وفي حديثه خلال الندوة التي عقدت في الثامن من أبريل، كرر الجنرال ستيفن وايتنج، رئيس قيادة الفضاء الأمريكية، التعليقات الأخيرة التي أدلى بها مسؤولو قوة الفضاء والتي دعت إلى تعزيز قدرات الضربات. "نحن بحاجة إلى أسلحة"، قال وايتينج. نحتاجها لردع الصراعات الفضائية ولننجح في خوضها. كان وجود الأسلحة في الفضاء أمرًا لا يُصدق، لكن الصواريخ الاعتراضية الفضائية أصبحت الآن عنصرًا أساسيًا في انتصارنا. ويعتبر بدء عملية اختبار منظومة ميدولاندز خطوة مهمة نحو تعزيز قدرات الحرب الإلكترونية لقوة الفضاء وزيادة قدرتها على الردع ضد التهديدات المحتملة في مجال الفضاء.
